A bord du navire, l'officier mécanicien est responsable de toutes les opérations d’entretien et de réparation des groupes électrogènes et des machines auxiliaires du navire. Il est placé au service "machine" sous les ordres directs du second mécanicien.

Le navire, véritable usine naviguant en pleine mer, fonctionne en autonomie. En cas de problème technique, l'officier mécanicien doit veiller à maintenir la production d'électricité pour assurer la sécurité de la navigation, que ce soit en mer ou lors des manœuvres portuaires, afin de garantir la poursuite des opérations commerciales.